Winnaars Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst 2021

Een opwindende fusie van westerse schildertradities met beeldende tradities uit Egypte en Midden-Oosten kenmerken de schilderkunst van Hend Samir. In haar kolkende abstracte landschappen barsten figuratieve miniatuurtjes van huiselijke, speelse en hedonistische aard als verhoogde vulkanische activiteit op onverwachte momenten en plaatsen door de ruwe aardkorst van de verfhuid. Het oog vindt nauwelijks houvast in deze verontrustende beweeglijkheid. Voelbaar is de onderhuidse spanning die Samir met virtuoze technische beheersing uit de verf tevoorschijn tovert: tussen verlangen en sociale conventie, veiligheid en gevaar. Schilderkunst als dansen op de vulkaan. 

Kunst en leven zijn voor Philipp Gufler onlosmakelijk verbonden. Hij maakt quilts over bewonderde voorbeeldfiguren in de geschiedenis van de LHBTQI-gemeenschappen. Guflers deels gezeefdrukte drie- en vierhoekige spiegels zijn een krachtig statement maar spelen ook een subtiel spel met scherpe randen, harde contrasten, zachte kleurschakeringen en de blik van de kijker en diens omgeving. Ze roepen onwillekeurige associaties op met de historische monochromie van onder meer Blinky Palermo. Guflers schilderkunst brengt zo de Europese abstracte traditie in een heel andere, actuele discussie.

Tegelijk aards en spiritueel is de schilderkunst van de jongste winnaar, Rinella Alfonso. Cellulitus en het darmstelsel veranderen onder haar handen in een surreël landschap en in haar hang naar experiment verruilt ze soms de kwast voor kookgereedschap. In Alfonso’s absurdistisch, fantasy-achtig universum nemen volle asbakken; witte plastic tuinstoelen en een kralengordijn een poëtische dimensie aan. Tegelijkertijd raakt haar werk aan actuele kwesties: al schilderend verkent ze het vrouwelijk lichaam, de relatie huid en verf en wat het betekent als vrouw en persoon van kleur om de westerse schilderkunst te onderzoeken.