Op 14 juli 2021 heeft Z.M. de Koning in het Koninklijk Paleis Amsterdam de Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst 2021 uitgereikt aan Rinella Alfonso, Philipp Gufler en Hend Samir. 
Maar liefst 566 jonge beeldend kunstenaars hebben werk ingezonden voor de Koninklijke Prijs 2021.
Na de uitreiking opende de Koning de tentoonstelling waar het werk van de winnaars, samen met het werk van de andere genomineerden, bijzondere aandacht krijgt.
De jury heeft de volgende vijftien kunstenaars genomineerd: Kenneth Aidoo, Rinella Alfonso, Dewy Elsinga, Ricardo van Eyk, Maxime Favre, Philipp Gufler, Mariska Koolen, Alexandra Phillips, Axel Roy, Hend Samir, Thijs Segers, Kaili Smith, Clemence de La Tour du Pin, Cyrill Rafael Vasilyev en Lotte Wieringa.
De tentoonstelling van de Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst 2021 was te zien van 15 juli tot en met 3 oktober.
Aan de tentoonstelling is een publieksprijs verbonden. Het werk dat de meeste stemmen heeft gekregen, wordt verloot onder de inzenders die hun stem hiervoor hebben uitgebracht.
De jury van de Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst 2021 bestaat uit: Paula van den Bosch (voorzitter), Heske ten Cate, Zippora Elders, Brian Elstak, Marc Mulders, Sam Samiee en Maaike Schoorel.
De
Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst viert dit jaar zijn 150-jarig
bestaan. De prijs is in 1871 door Koning Willem III ingesteld en daarmee één van de
oudste kunstprijzen van Nederland. Om dit jubileum te vieren vond deze zomer
in het Koninklijk Paleis Amsterdam een feestelijke jubileumtentoonstelling
plaats onder de titel Grensverkenners.
De tentoonstelling is op woensdag 14 juli geopend door Zijne Majesteit de Koning en Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Beatrix, waarmee de traditie en
continuïteit van koninklijke aandacht voor de schilderkunst wordt onderstreept. 
De jubileumtentoonstelling viert het lef van grensverleggende deelnemers aan de Koninklijke Prijs uit de afgelopen decennia. Er is werk te zien van kunstenaars die door hun artistieke visie een onderscheidende plek hebben verworven in de kunstwereld, waarbij de prijs een stimulans is geweest. Curatoren Mirjam Westen en Richard Kofi hebben daartoe een bijzondere selectie gemaakt onder oud winnaars en genomineerden. Westen en Kofi: ‘We zijn op zoek gegaan naar kunstwerken die grenzen bevragen, oprekken, afbreken, en opnieuw opbouwen. Hiermee laten we de invloed zien van de Koninklijke Prijs Voor Vrije Schilderkunst en hoe deze prijs de deelnemende kunstenaars ertoe heeft aangezet verder te gaan in het vinden van hun eigen stem’.
